Geb 2944

WK-matches na vechtdam in evenwicht

Wageningen – De twee matches om de wereldtitel dammen zijn zonder bloed vergieten begonnen. Zowel wereldkampioen Yuriy Anikeev en zijn uitdager Jan Groenendijk als wereldkampioene Viktoria Motrichko en haar uitdager Darya Tkachenko hielden elkaar, zij het na spannende strijd, in evenwicht.

Na de openingsceremonie en de eerste zet door burgemeester Floor Vermeulen en sportwethouder Anne Janssen ging de Botsing der Titanen (aldus de website) met het gebruikelijke handenschudden van start. Motrichko gehuld in het Oekraïens blauw-geel, Tkachenko in een dambordruit en de mannen keurig in blauw pak. De mannen speelden – heel bijzonder – op de originele tafel waarop in 1945 de capitulatie was getekend. De vrouwen op een replica daarvan.

Eerste zet van sportwethouder Anne Janssen aan historische tafel
Eerste zet van sportwethouder Anne Janssen aan historische tafel

Plaats van handeling was de fraaie trouwzaal in het stadhuis van Wageningen waar de matches in amper twee maanden tijd konden worden opgetuigd. Het oorspronkelijke plan was om te spelen in een aantal markante Gelderse locaties zoals het Kröller-Müller Museum, maar dat moest door geldgebrek worden afgeblazen.  

Eerste zet door burgemeester Floor Vermeulen
Eerste zet door burgemeester Floor Vermeulen

Op de aan de matches voorafgaande persbijeenkomst had Anikeev (‘modieus’ staartje achter een kale kruin) nog een presentje voor Groenendijk, wel het laatste dat hij deze weken aan zijn rivaal wil schenken. Het cadeautje was het boek Bhagavad Gita. Daarin staat beschreven hoe je moet handelen om dichter bij God en je eeuwige ziel te komen. ‘Questions of life’, aldus de wereldkampioen.

Geb 2725

Groenendijk liet nog weten een wereldtitel – het enige wat nog op zijn palmares ontbreekt – belangrijker te vinden dan de mastertitel in de natuur- en sterrenkunde. Hij is daarvoor aan het afstuderen aan de Radboud Universiteit die hem in de gelegenheid heeft gesteld zich de laatste twee maanden volledig op de match te concentreren. De vrouwen waagden zich op nadrukkelijk verzoek van de cameraman van NOS Sportjournaal – net als bij het boksen – aan een korte Stare Down maar verder dan elkaar een ogenblik in de ogen kijken kwam het niet.

Nieuwtje

Er werd van meet af aan echt gedamd.Tkachenko, die evenals Groenendijk, voor de Wageningse topdamclub WSDV uitkomt, kwam op de zestiende zet met een nieuwtje. Motrichko stak veel tijd in haar antwoord met als resultaat een gelijkwaardige stand. In het late middenspel was het ‘niet helemaal ongevaarlijk’ voor Tkachenko zoals demonstrateur Ton Sijbrands concludeerde maar ze bereikte geroutineerd, na 61 zetten, een gelijkwaardige remise.

Darya Tkachenko – Viktoriia Motrichko

Groenendijk kreeg na een interessante opening meer gelijk dan Anikeev. Beide spelers soupeerde vrijwel al hun bedenktijd op. De Oekraïense wereldkampioen koos in het eindspel niet de eenvoudigste weg naar de remise maar het lukte hem nog net, na 67 zetten en bijna 4,5 uur spelen, het punt veilig te stellen. In elk geval een morele overwinning voor Groenendijk.

Jan Groenendijk - Yuriy Anikieiev
Jan Groenendijk – Yuriy Anikieiev

De matches gaan over twaalf partijen, t/m 30 of 31 december wordt dagelijks gespeeld. Met de kerstdagen wordt uitgeweken naar Papendal.


World Championship Matches Begin in Balance

Wageningen – The two matches for the world draughts title have begun without any bloodshed. Both world champion Yuriy Anikeev and his challenger Jan Groenendijk, as well as world champion Viktoria Motrichko and her challenger Darya Tkachenko, ended their games in a draw after an exciting battle.

Following the opening ceremony and the first move by Mayor Floor Vermeulen and Sports Alderman Anne Janssen, the Clash of the Titans (as the website calls it) started with the customary handshake. Motrichko was dressed in Ukrainian blue and yellow, Tkachenko in a checkered pattern, and the men in neat blue suits. Remarkably, the men played on the original table on which the capitulation was signed in 1945, while the women played on a replica.

Eerste zet van sportwethouder Anne Janssen aan historische tafel
First Move by Sports Alderman Anne Janssen at Historic Table

The venue was the beautiful wedding hall in the Wageningen town hall, where the matches were organized in just under two months. The original plan was to play at several notable locations in Gelderland, such as the Kröller-Müller Museum, but this had to be canceled due to a lack of funding.

Eerste zet door burgemeester Floor Vermeulen
First Move by Mayor Floor Vermeulen

At the press conference preceding the matches, Anikeev (sporting a ‘fashionable’ ponytail behind a bald crown) had a gift for Groenendijk, likely the last thing he wants to give his rival these weeks. The gift was the book Bhagavad Gita, which describes how to act to get closer to God and your eternal soul. ‘Questions of life,’ said the world champion.

Geb 2725

Groenendijk mentioned that winning a world title – the only thing missing from his record – is more important to him than his master’s degree in physics and astronomy. He is currently finishing his studies at Radboud University, which has allowed him to fully concentrate on the match for the past two months. The women, at the explicit request of the NOS Sportjournaal cameraman, engaged in a brief stare-down, similar to boxing, but it didn’t go beyond a moment of eye contact.

A New Move

From the start, the games were intense. Tkachenko, like Groenendijk, plays for the top draughts club WSDV in Wageningen. She introduced a new move on the sixteenth turn. Motrichko took a lot of time to respond, resulting in an equal position. In the late middle game, it was ‘not entirely without danger’ for Tkachenko, as demonstrator Ton Sijbrands concluded, but she skillfully reached an equal draw after 61 moves.

Geb 2951
Darya Tkachenko – Viktoriia Motrichko

Groenendijk had a slight advantage over Anikeev after an interesting opening. Both players used almost all their thinking time. The Ukrainian world champion did not choose the simplest path to a draw in the endgame, but he managed to secure the point after 67 moves and nearly 4.5 hours of play. It was a moral victory for Groenendijk.

Jan Groenendijk - Yuriy Anikieiev
Jan Groenendijk – Yuriy Anikieiev

The matches consist of twelve games, played daily until December 30 or 31. During the Christmas holidays, the games will move to Papendal.

Translate »